Tomaten sind reif, wenn sie ihre sortentypische Grundfarbe erreicht haben, bei sanftem Druck leicht nachgeben und sich ohne Kraft lösen. Gesunde grüne Früchte kannst du vor dem ersten Frost ernten und drinnen nachreifen lassen. Schau regelmäßig nach deinen Tomaten und nimm beschädigte Früchte sofort raus.
Woran erkennst du reife Tomaten?
- sortentypische rote, gelbe, orange, braune oder grüne Grundfarbe
- leichte Nachgiebigkeit bei sanftem Fingerdruck
- typischer Duft am Stielansatz
- die Frucht löst sich ohne zu reißen
- Samen und Fruchtfleisch sind voll entwickelt
Die Farbe allein sagt dir nicht alles. Dunkle und Indigo-Sorten zeigen manchmal schon früh violette Schultern, obwohl die Grundfarbe noch unreif ist. Mehr dazu findest du unter Schwarze Tomaten: Reife erkennen.
Wann erntest du Tomaten am besten?
Für den besten Frischgeschmack erntest du vollreife Früchte. Steht starker Regen, angekündigte Kälte oder erhöhte Platzgefahr bevor, kann es Sinn machen, etwas früher zu ernten. Pflück am besten bei trockenem Wetter und leg deine Tomaten flach in eine Kiste, damit sie sich nicht gegenseitig drücken.
Tomaten richtig pflücken
- Halt die Frucht mit einer Hand fest.
- Knick sie vorsichtig am Gelenk des Fruchtstiels oder schneide sie mit einer sauberen Schere ab.
- Zieh nicht am ganzen Trieb.
- Leg beschädigte Früchte separat und verarbeite oder sie zuerst.
Grüne Tomaten vor Frost retten
Sinken die Nachttemperaturen stark oder droht Frost, erntest du gesunde, schon gut entwickelte Früchte. Sehr kleine, harte Früchte ohne beginnende Reife entwickeln meist weniger Aroma. Kranke oder faulige Tomaten gehören nicht in deine Nachreifekiste.
Grüne Tomaten nachreifen lassen
- Leg unbeschädigte Früchte trocken in eine flache Kiste oder auf Papier.
- Lager sie bei etwa 18 bis 22 °C, also Raumtemperatur
- Willst du es beschleunigen, leg einen Apfel oder eine Banane dazu – das dabei freigesetzte Ethylen bringt die Reifung schneller in Gang.
- Kontrollier alle ein bis zwei Tage und nimm reife Früchte raus.
- Entsorge Früchte mit Schimmel, weichen Faulstellen oder gärigem Geruch.
Direktes Sonnenlicht brauchst du dafür nicht.
Tomaten an der ganzen Pflanze nachreifen
Eine gesunde Pflanze kannst du vor dem Frost mit Wurzel ausgraben und kopfüber an einem trockenen, frostfreien Ort aufhängen. Diese Methode braucht etwas Platz und lohnt sich bei kranken Pflanzen nicht
Sind unreife grüne Tomaten essbar?
Unreife Tomaten enthalten Tomatin und schmecken oft bitter-säuerlich. Reife grüne Sorten wie Green Zebra sind da natürlich nicht gemeint. Bitter schmeckende oder beschädigte Früchte solltest du dir lieber nicht schönreden.
Wann eine Tomate nicht mehr verwendet werden sollte
- sichtbarer Schimmel
- tiefe, nässende Faulstellen
- gäriger oder unangenehm fauliger Geruch
- starker Saftaustritt und schleimige Oberfläche
- unklare Krankheitsschäden an der ganzen Frucht
Häufige Fragen
Reifen Tomaten im Dunkeln nach?
Ja. Temperatur und Ethylen sind wichtiger als Licht. Lager sie trotzdem luftig und gut kontrollierbar.
Wie lange dauert das Nachreifen?
Je nach Reifegrad und Temperatur wenige Tage bis mehrere Wochen. Schau lieber regelmäßig nach, statt dich auf ein festes Datum zu verlassen.
Dürfen Tomaten in den Kühlschrank?
Vollreife Früchte kannst du bei Bedarf kurz kühlen, dabei geht aber möglicherweise etwas Aroma verloren. Lass sie vor dem Essen wieder Zimmertemperatur annehmen.
Ideen für größere Erntemengen findest du im Hub Tomatenernte verwerten.